Le bakuchiol est un actif tiré des graines d'une plante indienne, vendu comme le « rétinol végétal » : il lisse un peu les ridules et unifie le teint, en piquant moins. Mais le seul face-à-face sérieux avec le rétinol tient sur 44 personnes et 12 semaines. Et plus de six produits sur dix qui en contiennent sont parfumés.
Dans cet article (7)
C'est quoi, le bakuchiol ?
C'est une molécule extraite des graines du babchi, une plante utilisée depuis longtemps en Inde et en Chine. Sur l'étiquette, son nom INCI est simplement Bakuchiol. Le nom INCI, c'est le nom officiel de l'ingrédient dans la liste écrite au dos du produit.
On l'appelle « rétinol végétal », mais ce n'est pas un rétinol. Le rétinol, c'est une forme de vitamine A, l'actif anti-âge le plus étudié. Le bakuchiol ne lui ressemble pas chimiquement. Il active pourtant dans les cellules de la peau des gènes proches de ceux que le rétinol réveille (Chaudhuri et Bojanowski, International Journal of Cosmetic Science, 2014). D'où la comparaison.
Bakuchiol
Données incertaines- Nom INCI
- BAKUCHIOL
- Effet documenté
- Atténue un peu les ridules et les taches liées au soleil en 12 semaines, dans de petites études. Antioxydant. Mieux toléré que le rétinol dans l'étude qui les compare.
- Statut UE
- Autorisé dans l'Union européenne, sans limite de dose propre. Classé vert dans Cosme Check.
Le bakuchiol est-il aussi efficace que le rétinol ?
Dans une seule étude bien faite, oui, à peu près. En 2019, des dermatologues de Californie ont comparé deux crèmes sur 44 personnes pendant 12 semaines (Dhaliwal et al., British Journal of Dermatology, 2019). Ni les participants ni les médecins ne savaient qui avait quoi.
- Un groupe appliquait du bakuchiol à 0,5 %, deux fois par jour.
- L'autre appliquait du rétinol à 0,5 %, une fois par jour.
- Les deux ont réduit la surface des rides et les taches, sans différence nette entre eux.
- Le groupe rétinol se plaignait davantage de peau qui pèle et de picotements.
C'est encourageant, mais c'est peu : 44 personnes, c'est une salle de classe. Le rétinol, lui, est étudié depuis des décennies, sur des milliers de peaux. Et il faut appliquer le bakuchiol deux fois plus souvent pour obtenir le même effet.
Pour qui le bakuchiol est-il intéressant ?
Pour les peaux qui ne supportent pas le rétinol. Le rétinol fait souvent rougir, tirer et peler les premières semaines. Le bakuchiol est une porte d'entrée plus douce, si tu veux un soin anti-âge sans passer par cette phase.
- Ta peau a mal réagi au rétinol, même à faible dose.
- Tu cherches un premier actif anti-âge, sans prise de tête.
- Tu veux un soin qui s'applique matin et soir, avec une crème solaire le jour, comme tous les soins anti-âge.
Et si ta peau tolère bien le rétinol, rien ne prouve que passer au bakuchiol fasse mieux. Pour bien démarrer avec les actifs, la niacinamide (c'est la vitamine B3) reste aussi une option douce et bien étudiée.
Qu'est-ce qu'il y a dans les produits au bakuchiol ?
Notre base compte 1 306 produits qui contiennent du bakuchiol (relevé du 25/10/2026). Surtout des crèmes et des sérums anti-âge, puis des soins anti-imperfections. Trois chiffres disent beaucoup de ce qu'on achète :
| Ce qu'on a compté | Résultat |
|---|---|
| Produits qui contiennent du parfum. | 812, soit 62 %. |
| Produits où le bakuchiol est dans les cinq premiers ingrédients. | 98, soit 7,5 %. |
| Produits qui mélangent bakuchiol et rétinol. | 164, soit 12,6 %. |
Le premier chiffre pique. Le bakuchiol est vendu comme l'actif des peaux sensibles, mais la plupart des produits ajoutent du parfum, ce qui peut justement irriter ces peaux. Le troisième surprend aussi : un produit sur huit mise sur le bakuchiol et le rétinol. Il n'est alors plus une « alternative ».
Le nom sur le flacon suffit-il pour choisir ?
Non. Quatre soins qui mettent le bakuchiol en avant, et des formules qui n'ont rien à voir :
| Produit | Place du bakuchiol | Parfum | Note Cosme Check |
|---|---|---|---|
| Typology, Sérum Imperfections Bakuchiol 1 %. | 3e sur 3. | non. | 20 sur 20. |
| Medik8, Bakuchiol Peptides. | 2e sur 21. | non. | 20 sur 20. |
| The Inkey List, Bakuchiol Moisturiser. | 7e sur 19. | non. | 11,98 sur 20. |
| Ole Henriksen, Goodnight Glow Retin-ALT Sleeping Crème. | 20e sur 50. | oui. | 7,96 sur 20. |
Les deux premiers sont des huiles très courtes. La crème The Inkey List hydrate avec du squalane et de la glycérine, mais porte trois ingrédients orange. La crème Ole Henriksen est riche et contient des acides exfoliants (acide glycolique, acide lactique), qui font sans doute une bonne part de son effet « glow ». Son bakuchiol arrive après le parfum. C'est la méthode de l'analyse de composition : l'ingrédient du nom doit apparaître assez haut dans la liste.
Comment l'utiliser sans se tromper ?
- Applique-le sur une peau propre, matin et soir, comme dans l'étude.
- Donne-lui au moins huit à douze semaines avant de juger : aucun actif anti-âge ne change une peau en sept jours.
- Teste d'abord sur une petite zone, au pli du coude ou derrière l'oreille, pendant deux jours.
- Le matin, termine par une crème solaire. Sans elle, aucun anti-âge ne tient ses promesses.
- Ça brûle, ça rougit fort ou ça démange : arrête et rince. Si ça dure, demande conseil à ton pharmacien.
- Peau à boutons : préfère une formule légère, et lis ce que veut dire « comédogène » avant de choisir une huile.
- Enceinte ou en train d'allaiter : aucune étude n'a testé le bakuchiol dans ces moments-là. Parles-en à ton médecin, à ta sage-femme ou à ton pharmacien avant de l'adopter.
Le meilleur pour la fin : le bakuchiol a un vrai atout, la douceur. Mais le geste anti-âge le mieux prouvé reste gratuit : protéger sa peau du soleil tous les jours, même en hiver. Le bakuchiol vient après, pas à la place.
Questions fréquentes
Le bakuchiol est-il vraiment efficace ?
Un peu, et c'est prouvé sur de petits groupes. Dans l'étude de référence (44 personnes, 2019), le bakuchiol à 0,5 % deux fois par jour a réduit les rides et les taches en 12 semaines. Il a fait aussi bien que le rétinol à 0,5 % une fois par jour. Il faut de la patience et une crème solaire chaque matin.
Bakuchiol ou rétinol : lequel choisir ?
Si ta peau supporte le rétinol, c'est l'actif le plus étudié : garde-le. Si elle rougit, tire ou pèle dès qu'elle en voit, le bakuchiol est une alternative plus douce, avec des résultats proches dans la seule étude qui les compare. Il s'applique deux fois par jour, matin et soir.
Le bakuchiol est-il photosensibilisant ?
L'étude de 2019 l'a fait appliquer matin et soir, sans signaler de problème lié au soleil. Mais elle est petite. Comme pour tout soin anti-âge, la règle ne change pas : une crème solaire chaque matin, c'est elle qui protège vraiment ta peau du vieillissement.
Peut-on utiliser le bakuchiol pendant la grossesse ?
On ne sait pas. Aucune étude n'a testé le bakuchiol chez les femmes enceintes ou qui allaitent. Le présenter comme « l'alternative au rétinol pour la grossesse » est donc une promesse, pas une preuve. Le plus sûr : montrer le produit à ton médecin, à ta sage-femme ou à ton pharmacien avant de l'utiliser.
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Image de couverture : Biswarup Ganguly, via Wikimedia Commons, CC BY 3.0